Пока я говорила, заметила, как брови мадам поднимаются всё выше и выше, в итоге я рассмеялась и честно созналась:

- А вообще я с вами согласна, едет слишком медленно!

Вечер прошёл просто замечательно и, уже сидя в карете, которую тянула резвая лошадка, спросила:

- Мадам, вы у нас ещё погостите, зачем вам завтра уезжать?

Элоиза задумчиво переплела пальцы в замочек и ответила:

- Могу задержаться ещё на недельку, но потом нужно возвращаться. Работу никто не отменял.

Аля с Изет задремали и мирно посапывали в углу кареты, Михаль уверенно правил транспортом и вскорости мы оказались дома, быстро разбрелись по своим комнатам и дом погрузился в уютную тишину.

Я же засела за план будущего Модного Дома леди Крас.

А с утра пораньше на пороге моего дома обнаружился всё тот же поверенный лорда Джама - господин Рене Уиткон.

Договор о купле-продаже недвижимости лорда Джама прошёл как-то буднично, я вытащила почти все свои мешочки с золотом из сейфа и снесла вниз для подсчёта поверенным. Свидетелем выступила мадам Элоиза. После подписания всех бумаг, мне вручили ключи и документы на особняк, за сим господин Рене быстро откланялся, напоследок предупредив:

- Если возникнут какие-либо вопросы, я работаю в Королевской Канцелярии, просто спросите меня - вас тут же проведут ко мне.

Ещё бы он так не лебезил, столько денег у меня "увёл".

- Леди Элоиза, а у вас нет кого-нибудь здесь в Виннере, кто смог бы стать моей правой и левой рукой-ногой? У меня столько работы, что хоть разорвись на мелкие кусочки - всё равно не буду успевать. Вон, даже за протезами Джейка не уследила, а ведь там что-то изменилось, надо бы исследовать.

Мадам присела на мягкий диван и похлопала по сиденью, приглашая меня присесть рядом с собой. Сама же задумалась ненадолго.

- Есть у меня здесь старая подруга, мадам Мишель, я с ней сегодня как раз собиралась встретиться, у неё и спрошу, она долгое время работала в Канцелярии, может у неё остались старые знакомства.

Довольная хоть каким-то ответом, я направилась к себе за схемами по артефакту продления жизни.

- Нет, не так, - качал головой лорд Винни, - ты почему хочешь сделать спираль? По схеме в древнем манускрипте - круг с точками привязки.

Лорд был недоволен, потому что я отказалась от услуг рекомендованного им человека - не хотелось мне, чтобы за мной шпионили и совали любопытный длинный нос в мои дела. А нос и правда был очень длинен и тонок.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Вы не понимаете, - резче, чем мне хотелось, возразила я, - схема в книге хороша, но ведь можно эти круги умножить по всему «телу» алмаза и получится спираль. Поток точно станет намного совершеннее. Вот, я даже посчитала по формуле: к низу энергетический поток будет остывать, а направляясь вверх снова разгораться.

- Лопнет. Слишком большой объём маны хочешь задействовать.

- Нет. Если делать тонко, скажем так, ювелирно.

Над чертежами мы сидели уже несколько часов, забыв про обед и ужин.

- По кругу, - продолжал настаивать на своём лорд Винни, - как планета вокруг Солнца, сделать точки привязки для охлаждения энергии на равных промежутках. Нельзя импровизировать. Эту схему придумали древние маги, а они знали куда больше нас. И откуда ты взяла эту формулу, никогда не видел таких.

- Давайте попробуем и спираль, и круг с узлами, - предложила я, закатив глаза и не став ничего объяснять.

Лорд Винни выложил на стол два блестящих идеальных камешка, один пододвинул ко мне, и кивнул:

- Попробуем оба способа. Я первый.

Мне оставалось лишь кивнуть и следить за работой Мастера. Ему, как мне, не нужно было настраиваться на работу, Винни входил в состояние медитации мгновенно.

- Интересно, - пробормотал мужчина, выложив на стол слабо мерцающий алмаз, - я чувствую его, как нечто наполненное магией и немного живое.

И мне казалось также, словно камушек нас слышал.

- Приступай, - вдруг распорядился мой бывший наставник, - будь осторожна, как почувствуешь, что мана выходит из-под контроля, скидывай ко мне, я перехвачу.

Я выдохнула, сбрасывая напряжение. Взяла бриллиант в руки и разместила на правой ладони, накрывая сверху левой.

Прикрыла глаза, и вошла в такое уже привычное для меня состояние полного спокойствия и отрешённости.

Потянула энергию из искры к рукам, и она послушно отозвалась на мой призыв. Мана потекла по венам в направлении камня. На этот раз цели закрепить функции включить-выключить не стояло, поток тонкой струйкой направился в бриллиант, закручиваясь в спираль, движимый силой моей мысли. И лишь раз магия искры хотела хлынуть полноводной рекой, но я удержала, далось мне это нелегко: лоб покрыла липкая неприятная испарина.

Всё это время лорд Винни хранил молчание, а когда я распахнула глаза и положила камень на стол, неверяще уставился на ярко светящийся бриллиант, лежащий перед нами.

- Что это? - выдохнул он, - я чувствую его силу. Но ведь по моим расчётам бриллиант должен был не выдержать и взорваться.

Мы оба смотрели на мою поделку и одновременно воскликнули:

- Нужно срочно послать за лордом Дареном!

Пока ждали старика, отправились на кухню, где я разогрела ужин, заботливо оставленный нам Алей. Нужно нанять служанку, не дело ребёнку готовить на такое количество едоков.

Стук в дверь раздался тогда, когда мы в благостном молчании допивали чай.

- Лорд Дарен, прошу вас, присаживайтесь, - пригласила я гостя, - мы тут с лордом Винни кое-что намагичили с алмазами. Решили испытать сразу на вас. По тексту из древнего манускрипта, если лорд Винни, ни в чем не ошибся, длительность вашей жизни увеличится ещё на пятьдесят лет. Готовы испытать?

Лорд Дарен судорожно провёл ладонью по лицу и молча кивнул.

- И ещё, лорд Дарен, я поменяла формулу, точнее кое-что посчитала дополнительно, и у меня тоже получился артефакт, по ощущениям энергия в нём живее некуда. Можете выбрать, с какого артефакта начать, но сразу скажу, что в моей поделке множество неизвестных.

- Мили, начну с твоего артефакта, ты умеешь удивлять и вдруг моя жизнь продлиться не на пятьдесят, а на всю сотню? - старик уверено протянул ко мне руку и я вложила в его раскрытую ладонь свой артефакт.

- По инструкции вы должны приложить его к центру груди, и ещё, если всё получится, то вы проспите всю ночь, - коротко проинструктировал Винни. Лорд Дарен благодарно кивнул, и прижал камень к солнечному сплетению.

Секунда, другая. Ничего.

- Я ничего не чувствую, - разочарованно протянул мой бывший наставник по теоретической магии, - жаль, - и вернул мне артефакт. А уж как мне было жаль, представить просто невозможно.

- Лорд Винни, теперь ваш, - с артефактом сделанным диким лордом всё вышло, как по нотам. Камень впитался под кожу и исчез. А лорд Дарен куклой свалился на диван.

- Пока всё идёт по инструкции, он очнётся лишь утром, оставим его здесь, - сказал Винни, укладывая старика на диван в удобное положение, - я, пожалуй, пойду, завтра буду у тебя.

Как только Винни удалился, я поднялась к себе и взяла плед, чтобы укрыть старика.

А утром лорд Дарен открыл глаза, на помолодевшем лице играла счастливая улыбка и я облегчённо выдохнула, у лорда Винни всё получилось.

Остался нерешённым лишь один вопрос: что же за артефакт получился у меня?

Глава 44. Магия жизни

Солнце отражалось радужными всполохами на гранях идеально отшлифованного камня. Лежащий на ладони артефакт был тёплым, почти горячим, отзываясь в моей душе тёплыми, ласковыми воспоминаниями любящих объятий мамы.

- Леди Милиса, что думаете делать с камешком, - поинтересовалась Изет, сидевшая рядом со мной на прогретой солнцем ступеньке заднего крыльца дома, - он такой красивый и я чувствую его любовь.