— Лорд Дарен, научите, пожалуйста, всему, что сможете и решите меня обучить. Большего не прошу.

 Хозяин книжной лавки неспеша подошёл к шкафу, вытащил толстый, потёртый по краям с обтрепавшимися углами фолиант, и протянул его мне со словами:

— Как изучишь, составь вопросы и приходи ко мне.

Благодарно кивнув, схватила книгу и прижала её к груди, как родную. Попрощалась с Наставником и довольная, поспешила домой. Над обучением в Академии я подумаю, но скорее нет, чем да.

Прим. автора:

*Фактурное окрашивание - этот способ отделки сочетает различные методы декорирования одной поверхности. В итоге получается покрытие с уникальной текстурой и играющее интересными оттенками. За счет разного расположения мазков и наложения тонов возможна маскировка мелких дефектов основания, что сократит время на его подготовку.

Глава 17. На ночь глядя

Ужин был вкусным: остатки разогретого кролика и по паре блинов на каждого улетели - крошки не осталось! Спать легли затемно, умылись, переоделись, Аля успела пошить две ночные сорочки из тонкого льна, одну мне и другую Изет, на что я сказала:

- Мою возьми себе, для меня завтра сошьём, Михалю бы тоже ночные рубаху и штаны сделать, - девочка согласно кивнула и, прижимая новую одёжку, поспешила в умывальню.

Ребята, завернувшись каждый в своё одеяло, очень быстро уснули. День, даже полный приятных дел - вымотает любого. Кроме меня. Слушая мерное дыхание детей, думала, что нужно сделать хоть какую-нибудь форточку в окнах - духота середины первого месяца лета была невозможная. Но это намного лучше, чем в Аливии, тамошняя вечно пасмурная погода и слякоть не прибавляли мне оптимизма.

Полежав еще немного, откинула плед в сторону, проверила детей, прихватила маленький светляк и вышла на улицу, входную дверь заперла на ключ. Хочу прогуляться, возможно после прогулки усну быстрее? Ноги сами понесли к тупику, которым заканчивалась улица Розы, а слева от дороги был крутой обрыв. Светляк убрала в карман и без него всё видно достаточно чётко, хоть и в серо-чёрных тонах, а огни внизу и свет двух лун не дадут споткнуться.

Подойдя к изрезанному краю пропасти, осторожно глянула вниз, мощные воды местной реки, называемой Уру, гудели и фантасмагорично блестели в свете двух лун - завораживающее зрелище.

Присесть на край не решилась, пройдя вплотную до высящегося скального массива, пригляделась внимательно и заметила небольшой расчищенный пятачок. Держась за выступающие в стене камни, ступила на площадку. Эх, хорошо! Ветер обдувал разгорячённые щёки, а я, плотно прижавшись спиной к скале, посмотрела вниз на сверкающие огни нижнего города и речного порта, откуда еле слышно доносились звуки музыки и громкие крики пьянчуг. Припортовая часть и первый пояс столицы не спали: развлечения для заезжих купцов и моряков будут длиться до самого утра.

- Берг, - я вздрогнула от неожиданности и едва не вскрикнула от ужаса, хорошо, что качнулась назад и прижалась спиной к скале, а не вперед - не то бы уже летела с громким визгом навстречу тёмным водам мощной реки, которая с радостью поглотит мою бренную тушку, - ты уверен, что нашу поклажу нужно закопать именно на этом пустыре?

- Конечно, район обеспеченных людей, здесь всякая шелупонь не рыщет по кустам в поисках наживы, точно никто не найдёт, - ворчливо прозвучало в ответ. 

Прислушалась, звуки от реки немного мешали, но всё же я различила какую-то возню и пыхтение. Моё любопытство победило в неравной борьбе с осторожностью, и я медленно выглянула из своего укрытия: два субъекта расположились в пяти-шести метрах от меня. Один из них рыхлил землю под кустом, видать рыл яму. Второй же стоял рядом и судорожно вертел головой.

— Берг, я тут кое-что решил, - сказал суетливый, неведомо откуда доставая нож, ярко сверкнувший в свете лун, - мне не нужен напарник, - с этими словами он замахнулся кинжалом целясь в голову напарнику.

Затаив дыхание и выпучив глаза, я следила за разворачивающимся действом, но того, что должно было произойти - не случилось. Рывший ямку, резко развернулся и подставил руку с лопаткой, таким образом отбив атаку дружка.

— Ишь чего удумал, - прорычал тот, который Берг, - за дурака меня не держи, гад.

В эту секунду они одновременно выхватили по какому-то предмету из-за пазухи и также синхронно направили друг на друга. Яркая вспышка ослепила даже меня, прячущуюся от них в нескольких метрах.

Судорожно сглотнув, с плотно закрытыми глазами я отшатнулась назад, вжимаясь в стену со всей силы. Замерла, стараясь дышать через раз. В голове шумело, сердце от страха колотилось где-то в горле.

Сколько так простояла - не знаю. Но постепенно оцепенение проходило, и я снова осмелилась выглянуть. Мужчины лежали на том же месте, где стояли несколько минут назад.

Что же делать? Мысли хотели запутаться, но я не дала панике овладеть собой и, пока считала до ста, пристально смотрела на кучку - не шевельнётся ли кто?

Тела лежали совершенно неподвижно. Без единого стона или бормотания.

Осторожно выбравшись на основное плато, тихо ступая, обошла субъектов ночной разборки по широкому полукругу.

Тишина.

Несколько минут спустя подобралась вплотную. Не знаю даже, что именно меня толкало к ним. Если они живы и ранены, то нужно помочь. С другой стороны, надо бежать без оглядки домой и закрыться на все замки, носа не высовывая. Либо позвать стражу.

Но всего этого я не сделала. В ушах шумело от притока крови, адреналин «рулил» моими действиями. Несмело толкнула сначала одного, затем второго. Никакой реакции. Совсем «обнаглев», присела на корточки и прощупала их шеи на наличие пульса. Мертвы. Оба.

Что же делать!?

Достала шарик светляка и включила самый неяркий свет. Поведя вокруг себя, присмотрелась: никаких следов крови, нагнулась ниже к мужчинам - вся одежда целёхонькая. Это что же получается - прибили друг друга каким-то боевым артефактом? Скорее всего так и есть.

Вид оба имели сильно потрёпанный, лица заросли густой бородой и пахло от них кислым старым потом и давно настиранными носками. Захотелось зажать нос, но вовремя вспомнила, что пальцы у меня уже грязные.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вместо этого качнула руку со светляком чуть вперед, и посмотрела чего же там копался этот Берг? Ямка была неглубокой, чуть дальше от неё лежал какой-то мешок, размером с женский рюкзак.

Подползла к сумке и развязала тесёмку на горловине. Блеск монет приковал моё внимание на долгий десяток секунд. Ох, ё-моё! Руки затряслись. Мысли табуном диких мустангов пронеслись от одного уха к другому: бандиты... монеты... будут искать...

До сих пор не могу объяснить, как я решилась на то, что сотворила. Откуда только взялась эта мысль - трупы скинуть в реку, замести все следы и бегом домой.

Первое тело кануло вниз, с такой высоты, за общим шумом реки, одиночный всплеск был едва слышен. Второе повторило судьбу первого, туда же полетели лопатка и нож. А вот артефакты - два продолговатых предмета, сложила в найденный мешок с деньгами.

Отломила несколько веток от многострадального куста, под которым Берг хотел сделать схрон, подмела следы волочения. Светляк давно выключила, опасаясь привлечь чьё-то внимание.

Как оказалась дома - не помню. Заперев дверь на ключ, сползла по ней вниз, трясущимися руками продолжая обнимать увесистую сумку с монетами.

Глава 18. Скажи совести нет!

Куда заныкать мои деньги? Мои? Да! Жадный и осторожный хомяк вертел головой, судорожно запихивая монетки за щёки.

Потратить! Немедленно потратить каждую копеечку, увещевала транжира и шопоголик, так много можно купить, красивую удобную мебель, не работать, заниматься только тем, что нравится и доставляет удовольствие...

Два демона душили меня, в тёмном коридоре дома. Мандраж прошёл, осталось опустошение и немного мучила совесть за сброшенные тела, ведь их же можно было похоронить по-человечески, вызвать стражу, отдать мешок с деньгами...